日本語の助動詞

先週中学3年生に国語の授業をしていました。
テスト範囲に助動詞があったので、復習で問題を解かせていたのですが、あまりにもみんなできないので、もう一度助動詞について説明をしたのです。

突然ですが、問題を一つ。


例題）以下の文章の助動詞を3つ答えなさい

私にはとてもそんなことは信じられません。



さて、この文章には助動詞が3つ含まれているのですが、分かりますか？

僕は中学時代、正直国語の文法は苦手でした。
上の例題ももしかしたら解けなかったかもしれません。

ですが、中学生にいかに分かりやすく教えるかを考えているうちに自分でも理解できました。

そもそも、助動詞というのは言葉のとおり動詞を助けるものなので、動詞（用言）に含まれます。
例文で言うと、「信じられません。」が動詞（用言）ですよね。
この中に3つ助動詞があるわけです。

先に正解を言うと、「られ」、「ませ」、「ん」、の3つです。

この3つの言葉は元々の動詞である、「信じる」を助けています。
まとめてしまうと分かりづらいので、一つ一つ説明してみます。

信じる　＋　られ（可能）　　＝　　信じられる
信じる　＋　ます（丁寧）　　＝　　信じます
信じる　＋　ない（否定・打消）　　＝　　信じない

こう考えると分かりやすいですよね。
それぞれの助動詞が意味を付加していることが分かります。

信じられる　　＋　　ます（丁寧）　　　　＝　　信じられます
信じます　　　＋　ない（否定・打消）　　＝　　信じません
信じない　　　＋　　　られ（可能）　　　　＝　　信じられない

信じられます　＋　ない（否定・打消）　　＝　　信じられません
信じません　　　＋　　　　られ（可能）　　＝　　信じられません
信じられない　　＋　　　ます（丁寧）　　　＝　　信じられません


こういったことを黒板に書いて、初めて自分の頭も整理されました。

日本語でも文法を改めて考えると、それほど深く考えずに使っていますよね。
これが英語になったらどうなるか、と。

文法って本来は言葉を覚えるための先人の知恵だったと思うのです。
明治維新の後に英語を勉強しなければならない状況になって、最初は当然、文法なんていうまとまったものはなく、ひたすら英語の文章を読んだと思うのです。

そのなかで、「ん、このcanってのは動詞の前にくっついて、”可能”の意味を与えているなぁ」とか、「どうも”to”に動詞がくっつくと動詞じゃない役割を果たすようになっているなぁ」とか、傾向に気づいた人がいるはずなのです。

で、それを英語をマスターするための近道として、文法としてまとめた人がいる、と。

日本語だって、文法を改めて見てみると、「そんなに意識して使っていないよ～。なんとなくなんだけど。」と思うことがあると思うのです。
言われてみて、そういえばそうだなぁと思うとか。

そういう意味でいくと、本来は英語を読んだり話したりするための近道としての文法だったはずが、文法を覚えることが目的となってしまったことに問題があるのかもしれないですねぇ。
だって日本語にしたって、文法から覚えさせられたらなかなか話せないですよ、それは。


なんてことを、国語の助動詞を教えたあとに思ったわけでした。

なんか脱線したままですけど、この辺で。。（笑）