少年Ｎと悠々館②

「このまま残り2年間を過ごすのは絶対にまずい。」

数学の授業後にそう感じたNは勉強の方法を考えます。

彼は大手の予備校に行く気はあまりありませんでした。

大手予備校は駅前に存在する為彼の自宅とは反対方向であった事と、(失礼ですが)彼の周りの予備校通いの子達が必ずしも年間料金に見合った成果を出していないと感じていたからです。

マジョリティに加わる事が苦手な性格である事もこれを後押しし、答えの出ないまま時を過ごす事になります。2年生からは物理も始まり、状況はいよいよ取り返しがつかなくなる所まで来ていました。

ある日、勉強の話をしていた折に一人の友人に話を持ちかけられます。

「N、それだったら悠々館に来ない？」

「悠々館？」

その塾に紹介で入る人間のおよそ9割はするのではないか、というテンプレートな受け答えの後、友人は続けてその悠々館なる塾の説明に入りました。

友人によれば、どうやら悠々館と言う場所は

・高校から近く、自転車で5分程度の距離である

・個人塾であり1クラス当たりの生徒数が少ない

・授業料も予備校に対して圧倒的に低く抑えられ、サービスも良い

そんなニーズに答える所であるそうです。優柔不断なNはその場での明言は避けたものの、既に「ここしかないんじゃないか？」という考えが心を支配していました。

中学準備講座・開講
●対象　新中１
●日程　３月の月・火　５時～６時４０分
●内容　月曜日：英語入門・・・英語学習が初めてであることを前
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 提に基礎の基礎から
　　　　　火曜日：数学入門・・・正の数・負の数～方程式
●費用　初めての人は無料（ただし、テキスト代１，０００円程度の
　　　　　負担をお願いします）
●問い合わせ・申し込みは　電話（１９：００～）またはメールで

八木先生のこと

過日、若き友人にして、教え子、そして同僚である八木先生の父君が他界されました。ここに、その御冥福をお祈りしたいと思います。

しばらく八木先生は塾に関ることができません。その分を長尾先生、野地先生にお願いすることになります。

随分前、八木先生が早稲田の理工に合格したとき、ぼくは彼に数学を教えていました。合格の報告に来たとき、父上と夜行列車「北斗星」で北海道へ行くのだと、嬉しそうに話してくれたことが昨日のことのように蘇ってきました。

今度は八木君をおいて、父君一人で旅立たれたました。合掌。

面接と作文

次の高校入試がどのような形になるのかはっきりしていませんが、選抜の中に面接と作文を入れる話もあるようです。

作文はまだしも、面接については異論があります。

私のささやかの経験の中で、非常に親しくなった友人のほとんどは初対面で良い印象を持たなかった人。悪い印象だった人です。彼らは自分を取り繕っていませんから、初めはよく思えません。ただ、付き合う時間が長くなるにつれその良さが分かってきます。

逆に誰が見てもとてつもなく好印象というタイプの人もいます。人生の中で数人ですがそんな人にあったことがあります。その印象はたいてい裏切られることになります。彼らは自分がどう見られているかをよく知っており、残念ながらそれを利用します。

さて、試験官は余程の慧眼を持った方なのでしょうが、面接には必ず恣意性が付きまといます。それが、作為的でないように注意しなければなりません。面接そのものを否定する気はありませんが、得点化には細心の注意が必要です。稀有の才能が面接によって試験を落とされるというケースは洋の東西を問わず様々あります。

同様なのは、以前も書きました特記事項です。この学区では後期選抜の２０％枠に特記事項の１５点を加える高校があります。その学校は独自入試ですから、５教科で高々１９０点程度の争いです。そこに、突然ジョーカーのようにして、内容の明示されない１５点が加わってきます。この１５点はかなり大きな得点です。ＴＶのクイズ番組でよくあるボーナスポイントです。「今までの問題は何だったの？」というやつです。何か意図があるのかと勘ぐられても仕方が無いものです。

何れにしても、子供たちの努力が正当に評価されるシステムであることを望みます。

ノートをきれいに書く・・・そんなのは勉強じゃない

学年末テスト一週間前となりました。早くから塾に来て、自習をしている子達もいます。その勉強の様子を見て『うーん』と唸ることがよくあります。

最近、気になったたのは、彼らが勉強と称して、ノートのまとめを作っていることです。『東大生のノートは必ず美しい』といった類の本がベストセラーになった影響か、それとも、内申点にノート点〈ノートの評価〉が入るからか、熱心にやっています。昨日も「これをコピーしてください」と言って、教材を持ってきた子がいます。どうするのかと思ったらそれをノートに張るのだそうです。そのとき、感じたのは「こんなのは勉強じゃない」ということです。自分の手でうつすのならまだしもコピーを使うところでもう終わっています。

ノートを書くことは勉強の入り口で、中心的な課題ではありません。ノートを美しく作る人はたいていそこで勉強が終わっています。問題はノートの先なのです。

もっと色を使ったらノート点がＡになる、と言われた子もいます。変な話です。色は黒に赤で十分。多色になれば見づらいだけ。ノートに時間を使うより、問題演習に時間を費やした方が効果的です。入力ばかりの勉強なんでありえません。初期の段階から、入力に見合った出力を考えるべきです。

かつて東大生は字が下手なことで有名だった・・・ような気がします。本当に『東大生のノートは必ず美しい』のか訝っています。

少年Ｎと悠々館①

高校1年生の時、Ｎは塾に入っていませんでした。自主自律という校訓など全く知りませんでしたが、「高校からは自分で勉強する」といって中学まで通っていた塾を離れたのです。

本心はその塾が「江南行ったなら東大行け！」と言う位高校生に対してしっかりと進路指導する所だったので、そのまま塾を続けていたら部活を続けられないと思ったからでした。

こうして初めて鎖を解かれた少年は、真っすぐと下降の道を歩むことになります。

おかしいなと感じ始めたのはいつからでしょうか。

テストの点はとれない。授業も身が入らない。学業が楽しくない。先生からポジティブな言葉をかけられた覚えは一度もないし、とにかく学業についてまともな覚えがありません。

周囲はやれ横国だ、MARCHは最低限と話す中、Nは自分が入れる大学なんて存在するのか？と思っていました。

原因は「家庭で学習する習慣が無いから」

Ｎとしては中学のテスト勉強は家でやっていたので高校でも同じようにやれば良いと思っていたのですが、現実は家に着くと何もやる気が起きませんでした。

とにかく眠い。机の横のベッドが放つ重力は強力で、彼は容易に吸い込まれていったものです。

そしてそのまま2年生になり、転機の瞬間が訪れます。

学校の先生｢ではＮ君、この直線のtanθはいくつかな？｣

Ｎ「え、、、わかりません。」

先生「えぇっ!?ちょっとちょっと勘弁してよ(笑)」

呆れてものも言えない。といった顔をした先生は少し合間を空けた後、別の人に答えをもらい授業を再開しました。

限界を超えて

『もうだめだ』と思ったとき、『それでもまだ頑張ってみる』。そんな体験をいったいどこでするのでしょう。

かなりの距離を走って校庭に入った後、『あと一週』の声。『えーっ』と思いながら、最後の渾身の力を振り絞ってよれよれになってゴールする。そんな昔の部活のことを思い出しました。

中学校の部活については色々な意見があります。必ずしも肯定的なものばかりではありません。確かに批判されるべき多くの点があります。

ただ、今の生活の中で、中、高生が限界まで頑張って、更にその先に挑戦する。そんな機会は運動部の部活を除くとなかなかありません。

勉強でも同じことが言えるのですが、頭の中はあくまで個人のものです。他人が拘束することはできません。そして、多くの人間は自分に甘くなってしまいますから、『もうだめだ』と思うと、さっさと止めてしまいます。結局、限界を超えることができません。それどころか限界のはるか手前で止めてしまうことになります。

あの不合理で理不尽に思えた部活の練習にも、それなりの意味があったのかと思ったりもします。